Wilton Pereira Sampaio pode colocar arbitragem brasileira de volta à história das finais de Copa

O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio está cada vez mais próximo de alcançar um marco inédito em sua carreira. Após a confirmação do norte-americano Ismail Elfath como responsável pela semifinal entre Argentina e Inglaterra, o goiano passou a integrar o grupo restrito de candidatos que disputam a escala para apitar a grande final da Copa do Mundo de 2026.

A Comissão de Arbitragem da FIFA deve divulgar a escolha oficial na próxima sexta-feira (17), dois dias antes da decisão do torneio. Além de Wilton, seguem na disputa o polonês Szymon Marciniak e o esloveno Slavko Vinčić.

Caso seja o escolhido, Wilton escreverá seu nome na história do futebol brasileiro ao se tornar apenas o terceiro árbitro do país a conduzir uma final de Mundial. Antes dele, apenas Arnaldo Cezar Coelho, na Copa de 1982, e Romualdo Arppi Filho, em 1986, alcançaram esse reconhecimento.

A definição do confronto entre Argentina e Inglaterra também pode pesar na decisão da FIFA. Se a seleção argentina avançar para a final, a tendência é que um árbitro sul-americano seja evitado para preservar a neutralidade da arbitragem. Nesse cenário, Wilton teria maiores chances de ser designado para a disputa do terceiro lugar.

Por outro lado, caso a Inglaterra conquiste a vaga na decisão, o brasileiro continuará como um dos principais candidatos para apitar a partida que definirá o campeão mundial.

Wilton Pereira Sampaio permanece como o único árbitro brasileiro ainda em atividade na competição. Os assistentes Bruno Boschilia e Bruno Pires seguem integrando a equipe de arbitragem, enquanto Raphael Claus e Ramon Abatti Abel já encerraram suas participações no torneio.