Lula entrega túnel do Ramal do Apodi e avança integração das águas do São Francisco ao semiárido

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva participou, nesta quinta-feira (2), da inauguração do Túnel Major Sales, localizado no município de Luís Gomes, no Rio Grande do Norte. A estrutura faz parte do Ramal do Apodi, empreendimento ligado ao Projeto de Integração do Rio São Francisco, que levará água ao interior do Rio Grande do Norte a partir da Paraíba.

Com aproximadamente 6,5 quilômetros de extensão, o túnel foi projetado para conduzir até 20 metros cúbicos de água por segundo. Considerado o segmento de maior complexidade técnica do ramal, ele integra uma obra de 115,5 quilômetros que atenderá cerca de 750 mil habitantes distribuídos em 54 municípios dos estados do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará.

Durante o evento, Lula destacou que a conclusão dessa etapa representa um avanço histórico para o abastecimento de água no semiárido brasileiro. O presidente relembrou que a proposta de levar as águas do Rio São Francisco à região existe há mais de um século e ressaltou que o projeto saiu do papel em seu primeiro mandato, iniciado em 2003, com as obras começando em 2005.

Segundo Lula, um equívoco técnico identificado na execução da obra impediu que a água chegasse ao túnel antes da cerimônia de inauguração. Mesmo assim, o governo informou que o fluxo deveria alcançar o local ainda nesta quinta-feira.

A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, afirmou que a entrega representa um passo importante para garantir abastecimento regular às populações do semiárido. Para ela, a conclusão do túnel reforça a segurança hídrica e cria melhores condições para o desenvolvimento econômico e social da região.

Na agenda oficial, o presidente também realizou a entrega de 20 ônibus escolares por meio do programa Caminho da Escola. Os veículos serão distribuídos entre municípios potiguares para reforçar o transporte de estudantes, principalmente aqueles que vivem na zona rural.